Restoran Thailand: Sajian Pedas dan Aromatik di Tengah Kota
Di tengah hiruk-pikuk ibu kota Phnom Penh, Kamboja, tersembunyi permata kuliner yang membawa angin segar dari Negeri Gajah Putih: restoran-restoran Thailand yang menawarkan sajian pedas, asam, dan aromatik khas. Masakan Thailand dikenal dengan perpaduan harmonis rasa pedas dari cabai, asam dari jeruk nipis, manis dari gula kelapa, serta gurih dari rempah-rempah seperti serai, daun jeruk, dan jahe galangal. Di Phnom Penh, restoran-restoran ini tidak hanya menyajikan hidangan autentik, tapi juga menjadi oasis bagi pecinta makanan yang ingin merasakan sensasi Bangkok tanpa meninggalkan kota sungai Mekong ini.
Salah satu yang paling populer adalah Mama Thai, restoran multi-lantai dengan suasana hangat dan inviting di pusat kota. Di sini, Anda bisa menikmati Tom Yum Goong yang ikonik—sup pedas asam dengan udang segar, jamur, dan rempah aromatik yang mendominasi hidung sebelum lidah. Kuahnya bening namun kaya rasa, membuat setiap suapan terasa menyegarkan di tengah cuaca tropis Phnom Penh.
Tak kalah menarik, Khmer Surin Restaurant yang telah berdiri sejak 1996, menggabungkan elemen Khmer dan Thailand. Sajian seperti Pad Thai—mie goreng dengan telur, tahu, tauge, dan kacang tanah cincang—disajikan dengan sempurna, lengkap dengan irisan jeruk nipis untuk tambahan asam. Atau coba Som Tam, salad pepaya muda yang pedas menyengat, dicampur cabai rawit, kacang panjang, dan tomat cherry. Rasa pedasnya yang explosif dipadukan dengan aroma daun ketumbar segar, membuatnya cocok sebagai pembuka selera.
Bagi yang mencari pengalaman lebih autentik, Kai Zaab sering dipuji sebagai hidden gem. Restoran ini menyajikan masakan Thailand Isan (timur laut) seperti Larb (daging cincang pedas) dan Gai Yang (ayam panggang) dengan papaya salad yang super pedas. Pemiliknya, sering kali orang Thailand asli, memastikan bumbu rempah tetap orisinal, sehingga rasa pedasnya terasa “seperti di Thailand”.
Sementara Thai Kitchen Phnom Penh menawarkan variasi luas, termasuk Green Curry yang creamy dengan santan dan rempah hijau aromatik. Lokasinya di pusat kota membuatnya mudah diakses, dengan harga terjangkau namun kualitas premium. Jangan lewatkan Cashew Nut Chicken—ayam tumis kacang mede yang gurih pedas, sering dibandingkan dengan yang terbaik di Bangkok.
Lokasi strategis di tengah kota seperti BKK1 atau sekitar Riverside membuat restoran-restoran ini ideal untuk makan malam romantis mitch’s meats atau gathering keluarga. Suasana modern dengan dekorasi tropis, ditambah live music di beberapa tempat, menambah daya tarik. Harga rata-rata per orang sekitar $10-20, tergantung porsi, membuatnya accessible bagi wisatawan maupun ekspat.
Masakan Thailand di Phnom Penh bukan sekadar makanan, tapi pengalaman sensorik: aroma rempah yang menguar, pedas yang membangkitkan selera, dan rasa seimbang yang membuat ketagihan. Di tengah kota yang semakin kosmopolitan ini, restoran Thailand menjadi jembatan budaya Asia Tenggara, mengingatkan kita pada kedekatan rasa antara Khmer dan Thai. Kunjungi salah satunya, dan biarkan lidah Anda menari dengan simfoni pedas aromatik yang tak terlupakan.